Allegro Cozumel

Cozumel, door zijn vroegste bewoners Ah-Cuzamil-Peten (Land van de Zwaluwen) genoemd, is sinds 1961 een favoriete bestemming voor duikers. Dit gebeurde toen Jacques Yves Cousteau’s documentaire het prachtige zeeleven van Cozumel aan de wereld toonde. Vanwege de ecologische waarde en kwetsbaarheid werden de meeste riffen rond het eiland in 1996 uitgeroepen tot het nationale park “Arrecifes de Cozumel”. Samen met negen andere beschermde gebieden vormde dit nationale park het begin van Mexico’s Systeem van Beschermde Natuurlijke Gebieden. Vandaag de dag voert het personeel van het nationale park verschillende activiteiten uit om de ecosystemen op een goede manier te beheren en te behouden.

Gelegen in de kustzone van het Mexicaanse Caribisch gebied, wordt Cozumel omringd door een complex koraalrifecosysteem. Het maakt deel uit van een enorme keten van riffen die zich uitstrekt van de Golf van Mexico tot aan Honduras en is het op één na grootste barrièrerifsysteem ter wereld.

Cozumel wordt beschouwd als een van de beste duiklocaties ter wereld, en dat is niet zonder reden. Een van de belangrijkste redenen is de perfecte zichtbaarheid in het turquoise water, die tot wel 50 meter reikt. Duikers kunnen hier verbluffende koraalformaties, fascinerende wanden, hellingen en vele gangen verkennen.

Wat ongebruikelijk is voor het Caribisch gebied, is de overvloed aan kleurrijk koraal en de rijke groei van sponzen in Cozumel. De veelkleurige en spectaculaire mariene flora en fauna barst van het zeeleven, zoals adelaarsroggen, barracuda’s en paddenvissen. Cozumel is de thuisbasis van ongeveer 500 vissoorten, 60 soorten koraal, 350 soorten weekdieren, evenals zeezoogdieren, algen en zeegrassen.

Er wachten meer dan 30 duiklocaties om ontdekt te worden, waarvan de meeste langs de westkust en het zuidelijke uiteinde van het eiland liggen.